薛仲良

 

    华人聚居在美国西雅图地区人数较多，历史较长，早在一百多年前，华人就在地理位置优越，交通条件方便的西雅图港区附近聚居，逐步形成了有一定规模的中国城，交流的语言大都是广东语，书写的是中文，并办有中文报纸，创有中文新闻广播，开中文书记，设有语言学校，有的还进行双语教学，但长期以来限于资金、缺乏教国、学校规模较小、加之教育设施简陋，仅开设识字、书写和计算等课程。随着二十世纪七、八十年代中国实施改革开放以来，有较多的人赴西雅图地区留学，且有大批人员进入弗尔·盖茨创办的计算机软件公司及其他计算机行业工作，有不少人到波音飞机制造公司工作，与以前老移民不同的是他们及其子女不再聚居在中国城及其周围，而是选择到环境优美，生活和教育条件较好的地方落户，大都散布在治安和居住条件较好的地区，而孩子们也渐渐地只学英文，不懂中文了。因而不少家长为此苦恼，如何设法使他们既通英语又要学习中文，有的人认为我们都是中国人，孩子们在美国长大，总不能把中文都丢了呀！丢了中文实际上就是丢掉“中国根”，于是在二十世纪九十年代初，由马宪等倡议创办中文学校，设立董事会，进行筹办，有不少人认为我们不仅要教自己的孩子，还要教其他在西雅图的华人孩子学习中文，了解中国文化，因西雅图地处美国西北部，故定名为西北中文学校马宪任董事长，还有一批热心办学的黄素莲等为理事，聘请富有学校管理和教学经验的梁越任校长，聘用了一批有教学才能的人为教员，逐步搭起了学校领导班子和教学班子，启动了学校的各项筹建工作。

    办学之初，困难很多，可以说是白手起家，开始时没有校舍与设备怎么办？大家就通过州、市社区学院领导机构设法向地区适中、设备较好、环境适宜、规模较大的中学，商借教室用房、教学设备和操场及停车场地，使用后均有学生家长作义工，做好清扫和整理工作，保持良好的教学环境，做好相互之间的协作，主动争取校方的支持与配合。

     要组织生源，让更多华人孩子上学，不少华人子女已较为适应美国学校教育，学习在校的英语课程进步较快，但是较普遍地对中文不感兴趣，在家不肯说中文，不想进校学中文，认为中文课难懂，存在着中文课难写、难学，中文难说，中文字难写，存有较多的畏难情绪，因而不愿学、不想学。为了让孩子们想学中文，学好中文，首行是做好家长工作，让他们说服动员自己的孩子学中文，同时想方设法，改进中文教学，让他们增强学习中文的兴趣，并运用各种形式造成学中文的氛围。有的家长并随班听课，跟自己的子女一起学习。不少家庭还自己规定在家里交谈一律采用中文，并设立了奖励办法，大家开派对时，鼓励孩子们用中文交流，让他们有更多的时间练习中文，这样经过大家的努力，现在就连美国人也让自己领养的孩子来学中文了，因而，要求学习中文的人越来越多了。

    开始办学的时候，缺乏中文教材及供学生参考的图书资料，他们就利用回中国的机会，从国内带，或请在国内的亲友设法寄；没有教学设备，他们就从自己家里拿来，或发动家长们一起动手做；没有专业中文教师，他们就在留学生中选聘，或以能者为师，或自己担负起教学任务。学校领导班子成员和教学人员都有自己的工作，办中文学校完全是利用业余时间作奉献，为了让华人后代学好中文，他们克服各种困难，妥然安排时间，想方设法搞好教学和学校管理工作。为了尽量减少来校参加学习的孩子们的经济负担，学校只收必要的成本费，他们自己则不拿一分钱报酬，但学校则越办越红火。

    为了使中文教学工作走上正规，学校与广东暨南大学联系，全部使用由暨南大学专门为在国外的华人孩子编辑的整套教材，该教材内容好，系统性和针对性强，而且图文并茂，印刷质量好，很受家长及孩子们的欢迎。为不断提高学习水平，学校还专门聘请大学教授中文的老师给孩子们讲课，还选聘来自国内的北京、天津、上海市等重点中学专门从事教学工作的教师教学，他们丰富的汉语教学经验，大大提高了中文教学质量，也深受孩子们喜爱和家长的称赞，现在不仅有来自大陆的华侨华人的孩子，也有台湾同胞的孩子转来读书，还有不少美国的孩子来学习。许多家长赞扬西林中文学校，使我们的孩子不仅掌握了中文，还了解了中华文化，将来又多了一门谋生的手段，家长们视西北中文学校为学中文的好学校，还自觉地向学校捐赠中文教学书籍和音像材料。

    西北中文学校创办八年来，在董事长马宪和校长梁越的领导下，在众多老师的辛勤耕耘下，在社会各界和家长们的关心支持下，学校越办越好。现在学校有6个中文班，100多名学生，学生年龄最小的六岁，最大的十八刚。学校每个学期都举行几次家长会及学生座谈会，听取各方意见，不断改进学校管理工作和教学工作。每个学期都举办学生学业成绩汇报会，举行师生家长联欢会，展示成绩，相互交流，组织演出，不断推动中文教学与学习。西北中文学校多次受到中国教育部表扬，经常得到州社区学校总监的赞扬，曾参加在上海召开的海外华人中文教学工作会议，并在会上介绍办学经验。西北中文学校经常举办讲座和报告会，参与欢迎来自中国大陆的访问团队，参加西雅图地区侨界的各种活动。中国驻旧金山总领事馆非常支持西北中文学校的工作，从各方面给予关心，并向学校捐赠书报、教材、电脑、电视机、录像机等，支持他们开展各项社会公益活动，协助他们联络当地政府和侨社组织，赞扬和鼓励他们开展中文教学，文化艺术交流，弘扬中华优先文化，更好地让华人后代传承华夏文明，所以，西北中文学校在美国西雅图地区具有广泛的影响力和较高的知名度。